L'analisi ad elementi finiti è un metodo computerizzato che consente di prevedere in che modo un prodotto reagisce alle forze, alla vibrazione, al calore, al flusso dei fluidi e ad altri effetti fisici del mondo reale. L'analisi ad elementi finiti indica se un prodotto si romperà, si usurerà o funzionerà esattamente come è stato progettato. Viene chiamata analisi ma nel processo di sviluppo dei prodotti viene utilizzata per prevedere cosa accadrà quando il prodotto verrà utilizzato.
Questa analisi funziona suddividendo un oggetto reale in un elevato numero (da migliaia a centinaia di migliaia) di elementi finiti, ad esempio piccoli cubi, per poi prevedere il funzionamento di ogni singolo elemento.
Le analisi permettono di calcolare il comportamento strutturale di un sistema ed in particolare delle strutture che andiamo a realizzare.